Les terrains de jeu vidéo comme terrain de recherche

Lorsque les géographes, plus nombreux qu'on le pense, parlent de jeux vidéo, ils se défaussent souvent de leur pratique sur leurs descendants ou leurs proches.Rares sont les téméraires qui osent appuyer leurs remarques et leurs interrogations sur des analyses concrètes.Les jeux vidéo sont un objet en cours d'appropriation par les sciences sociales (Rufat, Ter Minassian, 2011a).Comme les jeux au début du siècle précédent, ils souffrent d'un problème de légitimité : le doute continue de peser sur le plaisir du jeu.Jouer aux jeux vidéo serait loin d'être une activité sérieuse, malgré le marketing agressif du géant japonais Nintendo 1 .Les jeux vidéo constituent un objet culturel porteur de nombreux discours normatifs, souvent très polarisés et la facilité d'accès au jeu vidéo -profusion des discours, disponibilité médiatique et marchande -ne pousse paradoxalement pas au débat.Les géographes ont admis depuis longtemps qu'il était possible de faire « mentir » des cartes ou des statistiques (Monmonier, 1993), et qu'il était important de prendre en compte la manière dont les images (télévisuelles, publicitaires…) véhiculent des représentations spatiales (Gumuchian, 1991 ;Rosemberg, 2000).Alors pourquoi renoncer aux jeux vidéo ?Parce qu'il faut feindre que les jeux vidéo n'ont aucun rapport avec les pratiques et les idéologies spatiales, le marketing territorial, l'économie mondialisée et la globalisation ?Au contraire, il nous semble indispensable de donner un regard critique et des clés d'analyse des jeux vidéo aux lycéens et aux étudiants, parce qu'ils font partie du quotidien d'une majorité d'entre eux et qu'ils sont de puissants vecteurs d'idéologies et de représentations spatiales (Ter Minassian & Rufat, 2008).Dans cette perspective, les jeux vidéo apparaissent comme un terrain parmi d'autres.Le statut si particulier de « mondes virtuels » qu'on leur prête induit-il des méthodologies de travail différentes ?Le chercheur, cloué sur sa chaise devant un écran fait-il « moins de terrain » en parcourant les étendues d'Hyrule ou d'Azeroth qu'en arpentant les Ramblas de Barcelone ou le Palais du Peuple de Bucarest ?Où est le terrain des jeux vidéo ?

Abstract licence: CC BY-NC-ND

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