Un San Francisco orante de Van der Hamen, atribuido a Velázquez

A VELÁZQUEZ El San Francisco orante (fig. 1) objeto de estas páginas, es pintura de notable calidad y obra maestra de la pintura con divididas inclinaciones de la crítica, hasta cierto punto razonables, a ver un original de Velázquez.De hecho, así ha ocurrido.El santo de perfil con la mirada hacia lo alto, entregado a la divinidad del más allá y sin brillo en ojos sumidos en la sombra, contrasta con el éxtasis delirante de los santos franciscanos de El Greco y tantos otros colegas comprometidos con la mística de la Contrarreforma que lideraba España.La luz baña su espalda, cuello y parte del rostro, contrastando con la oscuridad del espacio.La calidad de esta pintura explica la atribución a Velázquez por Gudiol en la monografía que dedica al pintor 1 , más justificable que la atribución propuesta por la galería Sotheby's a favor de Herrera el Viejo en fechas más recientes 2 .El estilo de este primer maestro de Velázquez es más arcaico y el dibujo desajustado a tenor con su compleja personalidad.La precisión plástica y la uniformidad cromática de San Francisco está más en consonancia con el tenebrismo juvenil de Velázquez.Esto dio pie a proponerlo para la Exposición Homenaje a Velázquez en su centenario en Sevilla.Importante es haber sido rescatada del extranjero por el coleccionismo español.Más que una adquisición ha sido una recuperación para su lugar de origen.Hasta aquí el estado crítico de esta pintura.La catalogación en la época juvenil de Velázquez, antes del viaje a Madrid en 1622, es comprensible por el intenso tenebrismo, el realismo de las formas, monumentalidad y profunda concepción expresiva; características coincidentes con pinturas velazqueñas como el Aguador de Sevilla que pintó para Juan de Fonseca.Un análisis más frío de esta pintura nos conduce a otra vertiente de fines del primer tercio del siglo, anunciando el momento más fecundo y original de la pintura española.La dicción y factura del San Francisco me desvía hacia otro maestro en la misma escala de valores y paralelo momento histórico y social.Pienso es un original de Juan Van der Hamen y León, pintor que he tenido ocasión de tratar en los últimos años 3 , estudiado de forma definitiva por W. B. Jordan a quien debemos los estudios y monografía más completa del pintor 4 .Juan van der Hamen y León, prácticamente contemporáneo de Velázquez, también es pintor del rey y con sobrado prestigio aunque como pintor de flores y bodegones.Sus pinturas están alineadas en los muros del viejo Alcázar lindando con las de su colega sevillano.Una roca espesa y negra sirve de fondo a la silueta del santo, y otra de plinto a la calavera y al cilicio de cuerdas anudadas, flagelantes símbolos de su fe y sacrificio.La plasticidad de 1

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