La cardiología geriátrica

A partir de la mitad del siglo xx veíamos venir el inconmensurable destino de la humanidad: el envejecimiento poblacional.Hoy, el destino nos ha rebasado.Algunos grupos de profesionales de la salud nos hemos dado a la tarea de investigar enfermedades prevalentes y estudiarlas a fondo en personas de edad avanzada.Todo inicia con la invención de la palabra «geriatría» (de geron [viejo] y iatrikos [tratamiento médico]) por Ignatz Leo Nascher.La geriatría se derivó del geronte, un grupo de hombres mayores de 60 años que dirigía el consejo legislativo (gerousia) de Atenas.Nascher escribió un libro, publicado en 1914, titulado Geriatría: las enfermedades de la vejez y su tratamiento.Fue contemporáneo de Sir William Osler, quien fue notablemente ageista al afirmar que los hombres mayores de 40 años eran relativamente inútiles, y los hombres mayores de 60 años se consideraban absolutamente inútiles, y el cloroformo no era una mala idea para este grupo de edad 1 .Por otra parte, la gerontología es una disciplina científica que estudia el envejecimiento, la vejez y el adulto mayor bajo la perspectiva biológica, psicológica y social.Entre sus objetivos más importantes destacan: a) la promoción y el fomento de un estilo de vida saludable para un envejecimiento activo; b) la prevención de los daños a la salud; c) el estudio de los procesos intergeneracionales y de la familia; d) la implementación de estrategias de intervención; e) garantizar la calidad y la accesibilidad a los servicios de salud gerontológicos; y f) la implementación de estrategias de cambio en seguridad social y políticas públicas 2 .El transcurso del envejecimiento tiene consecuencias en el desarrollo y en el empeoramiento de enfermedades crónicas y degenerativas.Como el propio término define, es el declive de los procesos fisiológicos y anatómicos que acrecientan y empeoran la evolución de múltiples padecimientos, los cuales determinan la vulnerabilidad de los individuos y la mayor complejidad de las enfermedades cardiovasculares.A partir de estas premisas se ha desarrollado el concepto de «envejecimiento saludable», que se define como el proceso de fomentar y mantener la capacidad funcional que permita el bienestar en la vejez.La capacidad funcional consiste en tener los atributos que permiten a todas las personas ser y hacer lo que para ellas es importante 3 .¿Pero en qué momento se es viejo?Considerando que el proceso fisiológico inicia a los 34 años, no es factible reflexionarlo de esta manera.Personalmente creo que, debido a la heterogeneidad del envejecimiento, no se debe considerar a un individuo como anciano solo por la edad cronológica, sino por la presentación de los llamados síndromes geriátricos, que hablan de un desgaste progresivo de las funciones Disponible en internet: 04-08-2025

Abstract licence: CC BY-NC-ND

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