A. Gabriel Meléndez, The Book of Archives and Other Stories from the Mora Valley, New Mexico, Norman, University of Oklahoma Press, 2017, 232 pp.

No es la primera vez que el Gabriel Meléndez de la Universidad de Nuevo México (Alburquerque, EE.UU.) publica leyendas nuevomexicanas en edición bilingüe, pues en 2013 publicó The Legend of Ponciano Gutiérrez and the Mountain Thieves, una hermosa historia de aventuras conservada en la memoria de la familia Paiz hasta que él la recogió y la editó ilustrada para niños (y adultos).Las dos obras relatan fábulas contadas en el Valle de Mora, del que Meléndez es nativo.El valle está resguardado en la Sierra de la Sangre de Cristo perteneciente a las Montañas Rocosas en la parte más meridional y, dicho sea de paso, destacamos lo respetuosos que son los norteamericanos con la toponimia española.Esta publicación y la que ahora reseñamos encajan perfectamente en los intereses y la trayectoria académica del autor centrada en la crítica literaria, la crítica cinematográfica y la etnohistoria americana, especialmente en los territorios que fueron españoles desde 1598, después del fracaso de otras expediciones, y mexicanos con la independencia desde 1821.También ha trabajado con profusión las historias de vida y el imaginario étnico y cultural del Sudoeste de los Estados Unidos.En todo este acervo que mezcla tradición y memoria tiene cabida El libro de los Archivos.El libro es una colección de cuarenta y dos relatos de extensión dispar y muchos relacionados entre ellos, que es reelaborada por el autor cuando la escribe sin que el interés mengüe a medida que avanza.La génesis de la colección es otra historia tan sorprendente como algunas de la propia recopilación y que se narra en dos relatos «El libro de los archivos» y «Mora es bombardeada», aunque hay otros que tienen que ver con su desenlace que se evoca sin tregua.Cuenta la leyenda que Meléndez inventa que los habitantes del Valle de Mora documentan desde un tiempo impreciso, lejano y anterior a la llegada de los colonos de los Estados Unidos su memoria e identidad en un libro de cuero atado con correas en el que almacenan materiales heterogéneos: poesía, artículos de periódicos, registros, crónicas, bosquejos histórico-geográficos… El libro comenzaba con la frase «En el principio del mundo…» dando a entender que el mundo había comenzado allí, en el mismo lugar donde se custodiaba dicho manuscrito.Pero cuando estalla la guerra entre México y Estados Unidos

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