Krieg und Geist. Das Mißtrauen in den Geist als Ursache unseres miltärischen Versagens zu Beginn des Weltkrieges

Nach dem übereinstimmenden Urteil der Sachverständigen ist die Erfolglostgkeit des Feldznges, mit dem wir 1914 den Krieg im Westen eröffneten, der unzulänglichen Führung, und diese wieder verschiedenen Mißgriffen bei der Stellenbesetzung zuzu schreiben.Man kann diese Kritik in ihrem Ergebnis unfruchtbar finden, ohne daß damit etwas gegen ihre Richtigkeit bewiesen wäre.Die folgende Betrachtung will eine andere, weniger zufällige Ursache des Versagens der Führung ins Licht rücken und zu be gründen versuchen.Zu diesem Zweck will ste zeigen, inwieferne die deutsche Führertätigkeit auf die Ausblldung der Führerschaft, damit zugleich auf die geistige Verfassung des Heeres zurückging, und beides wieder vom deutschen Geistesleben beeinflußt war.Ste muß hiezu von einer Würdigung der deutschen Führung ausgehen, die, der begrenzten Absicht entsprechend, nicht sowohl selbst kritische Kriegsgeschichtsschreibung ist, als vielmehr auf dieser wetterbaut.(Als Karte genügt jedes Atlasblatt in i: 1 y» Millionen oder größerem Maßstabe.)-Das in Deutschland nicht eben seltene Vorurteil, daß jeder neue Versuch, den Dingen auf den Grund zu sehen, immer wieder und in jeder Hinficht von vorne anfangen müsse, hat schon öfter dazu beigetragen, daß allzulange Zeit verstrich, bis die Erkenntnis einen entschiedenen Schritt vor wärts machte.Obwohl aber unsere Würdigung nur hinter den schon fest gestellten ersten Ursachen die zweiten und dritten sucht, möchte es der Meinung gegenüber, daß nur Kriegstellnehmer zur Kritik befähigt seien, doch nicht überflüssig sein, auch noch ausdrücklich zu bemerken, daß fich die Betrachtung auf Ereignisse beschränkt.haben: Gelingt es gegen den Rhein und die untere Saar vorzu dringen, so ist damit für den Cntscheidungsschlag die Ausgangs lage wesentlich verbessert.Mehr ist aber nicht erreicht.Treffen wir daher zwischen den zwei deutschen Festungen unerwartet starken Widerstand, so werden wir uns nicht verbluten, sondern schon den ersten Erfolg in anderer Richtung suchen, wo er dann aber, wenn irgendmöglich, auch gleich die Entscheidung bringen soll; was um so leichter gelingen wird, je stärker die feindlichen Kräfte in Deutsch-Lothringen sind.Die Nachwirkung unseres dortigen Einsatzes wird verhindern, daß uns der Gegner ein zweites Mal zuvorkommt.Die Franzosen wären also nicht in die Falle gegangen, sie hatten eben auch von Schliessen gelernt und sein "Cannä" gelesen.Es hätte nichts geholfen, wenn die 6. Armee noch weiter zurückgegangen wäre; aber auch die mit dem Vorgehen ver bundene Absicht konnte aus den angeführten Gründen nicht im wünschenswerten Umfang erreicht werden.Denn die Kriegslage und das Verhalten des Hauptheeres erforderte ein Kräftebinden auf länger als drei bis vier Tage, und das war einer Offensive bet der Nähe der französischen Sperrlinie nicht möglich.Diese schloß aber ebenso den vollen Erfolg einer offensiven Dezisive aus: Nicht nur, wenn man den Feind umzingeln, sondern erst recht, wenn man ihn frontal schlagen wollteschlagen, nicht bloß zurücktreibenalso die Früchte des Sieges in der Ver folgung ernten, mußte man den hiezu nötigen freien Raum vor sich haben.Und den Gegner absichtlich möglichst nahe vor seiner Festungslinie zu schlagen, um zugleich mit ihm durch diese Linie zu kommen, wäre doch ein etwas allzu kühner Gedanke gewesen, selbst der "Lücke" gegenüber, die man als wirkliche, hindernislose Lücke doch nie anzutreffen hoffen durfte.Etwas anderes ist, daß das Zurückgehen durch die Stärke der Armee ungeheuer erschwert, ja fast unmöglich gemacht war.Jedenfalls war es nur möglich, wenn die Armee nicht aufmarschiert und entwickelt, sondern in sehr tiefer Staffelung und in Marschkolonnen (bzw.Marschstaffeln) aufgestellt war.Nur dann war an ein Zurückgehen ohne materielle Einbuße zu denken, dann aber auch ohne die befürchtete moralische.') A. a. £>. S. 435.-Reichs-Archiv, "Der Weltkrieg", I. S. 437-40.

Abstract licence: CC BY-NC-ND

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