Fernando María Castiella: pasión política y vocación diplomática

La imagen de Fernando Mª Castiella ha quedado asociada a la reclamación de Gibraltar, a la renegociación de los acuerdos con los Estados Unidos en un sentido nacionalista y, en general, al intento de suavizar el alineamiento occidentalista de la España de Franco y de diseñar una nueva política exterior que respondiera mejor a los intereses nacionales.De hecho, esas líneas de fuerza traducen, más o menos, el mensaje que en 1976, pocos meses antes de su muerte, quiso transmitir el autor a las nuevas generaciones de españoles que debían ser protagonistas de la Transición.Sobre todo el alegato que cierra su discursotestamento (Una batalla diplomática) está impregnado de los rasgos básicos de su nacionalismo primigenio.Sin embargo, aquellas palabras constituyeron, ante todo, un intento de racionalizar y dar coherencia a su propia batalla final al frente del Palacio de Santa Cruz 1 La primera etapa de su formación discurrió en el Bilbao industrial, donde había nacido en 1907.La familia, de arraigado monarquismo, no pertenecía a la oligarquía económica vasca (el padre era médico oculista), pero mantenía contactos con miembros de aquélla.Su interés por la política exterior fue muy precoz.Se forjó en el ambiente conservador y españolista, pero a la vez cosmopolita y europeísta, del Bilbao de la postguerra mundial; aquél ejemplificado en la tertulia de Pedro Eguillor.Un clima político-intelectual que se movía entre el vitalismo emanado del auge que estaba experimentando la economía vasca, los impulsos del regeneracionismo de matriz maurista -todavía muy cercana la sacudida de 1898-y una creciente sensación de inseguridad ante la explosiva situación social y la crisis del liberalismo dinástico.Los rivales evidentes de aquel mundo eran el socialismo y el nacionalismo de raiz sabiniana.Su horizonte político aparecía menos diáfano, aunque su referente y mentor (como el de su amigo de infancia, Areilza), era Lequerica, vecino de Castiella en la calle Berástegui .Dejaron entrever sólo una parte de lo que había sido el largo proceso de evolución experimentado por aquel profesor universitario vasco que había dedicado su vida a una extraña pasión: la politica exterior española.2 La otra veta de su personalidad tuvo que ver con su educación católica.En 1923, año en que acaba con brillantez el bachillerato, dirige .Mi revista, órgano de la Asociación de Estudiantes Católicos de Bachillerato de Bilbao: "cristiana a machamartillo" y militante en la defensa de la autonomía de la educación católica frente a la supuesta tiranía estatista.En ella se proclamaba el magisterio de Menéndez y Pelayo, Balmes y Santo Tomás, entre diatribas antipositivistas y loas providencialistas.Castiella participaba, así, en el empeño movilizador y propagandístico católico de crear una cultura alternativa a la liberal y laica encarnada en la Institución Libre de Enseñanza 3 Al emprender su carrera de leyes ya tenía decidido estudiar Derecho Internacional.Según testimonios familiares, cuando por aquellas fechas le preguntaban "lo que quería ser de mayor", su respuesta era rotunda: "Ministro de Estado", aunque su primera meta pasara por sacar la cátedra universitaria de la especialidad.Sentía ésta no sólo como preferencia profesional, sino como una vocación absoluta, "para continuar la gloriosa tradición internacionalista española" de Suárez y Vitoria .4 .Teniendo en cuenta el sentimiento católico profundo y sincero que le acompañó toda su vida, tenían sus propósitos una connotación cuasi religiosa de servicio a la paz mundial y, sobre todo, a esa comunidad sublimada a la que sentía pertenecer: España.Ambos fines aparecen unidos en la concepción cristiana y tradicio-

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